Nuvens coloridas raras iluminam o céu em imagens impressionantes

No dia 25 de janeiro, as pessoas que vivem acima do Círculo Polar Ártico puderam ver um fenômeno impressionante nos céus. Luzes multicoloridas voláteis tomaram conta desses lugares. O fenômeno foi causado por causa de nuvens de cristais de gelo minúsculos que se formaram em camadas mais altas da atmosfera que o normal.

Essas nuvens se formam na estratosfera inferior, a cerca de 15 a 25 quilômetros acima do solo, quando as temperaturas atingiram 81° Celsius negativos e são chamadas de nuvens estratosféricas polares (PSC). Não é comum a formação de nuvens em altas altitudes como essas, mas quando a temperaturas se abaixam tanto as moléculas de água dispersas começam e se juntar e formar cristais.

Show de luzes

O show de luz visto nas nuvens é graças ao Sol. Quando a luz solar atravessa os cristais de gelo nas nuvens ele refrate em diversos comprimento de ondas que representam as cores, por isso as PSC também recebem o nome de nuvens arco-íris.

Por causa das nuvens se localizarem na estratosfera inferior, a luz solar pode se espalhar acima de um observador. Isso acontece mesmo que o Sol esteja além do horizonte, e por causa da pouca luminosidade esse é justamente o momento em que as nuvens brilham mais.

Essas nuvens também são conhecidas como nuvens de nacaradas, por causa das cores semelhantes à madrepérola, ou nácar, produzida por moluscos.

Nuvens estratosféricas polares

Existem dois tipos de PSC, as Tipo I são constituídas de minúsculos cristais de gelo e ácido nítrico e podem estar relacionadas ao surgimento de buracos na camada de ozônio, essas nuvens resultam em menos luzes brilhantes no céu.

Já o Tipo II, são formadas apenas por cristais de gelos e produzem cores mais vivas quando a luz solar incide sobre elas. O tipo observado recentemente no Ártico é esse e elas são muito raras de acontecer.

Geralmente as PSC Tipo II, acontecem nos meses mais frios do inverno, apenas duas a três vezes no ano no Ártico. Mas os cientistas acreditam que devido às mudanças climáticas e fenômenos climáticos mais intensos ocasionados por elas, ambos os tipos de PSC podem se tornar mais frequentes.

No entanto, de acordo com a NASA, se mais nuvens do Tipo I se formarem, a camada de ozônio da Terra pode sofrer um grande impacto e alterar completamente a dinâmica do planeta.

As nuvens arco-íris são frequentemente confundidas com as auroras, mas essas ultima surgem a partir da interação dos ventos solares com a proteção magnética da Terra, a magnetosfera.