Estação Espacial pode ficar sem suprimentos após falha em nave de carga

Parece que os astronautas que estão a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) terão de aguardar um pouquinho para o próximo reabastecimento, já que a nave de carga NG-18 Cygnus, que levava suprimentos para os tripulantes, quebrou no meio do percurso ao se deparar com um obstáculo inesperado.

Construída pela Northrop Grumman, a nave de carga está carregada com quatro toneladas de alimentos, equipamentos de pesquisa e outros utensílios. Apesar de seu lançamento ter sido tranquilo, ao se separar de uma parte do foguete que a transportava, sua jornada para a ISS atingiu um obstáculo inesperado.

De acordo com algumas atualizações sobre o incidente, uma das duas matrizes solares que ajudam a alimentar a espaçonave não conseguiu se desenrolar, e por isso, não pode ser implantada. A partir de agora, segundo nota emitida pela NASA, "a Northrop Grumman está coletando dados sobre a implantação da segunda matriz e está trabalhando em estreita colaboração com a NASA."

Fabricante diz que espaçonave concluirá o trajeto dentro do prazo

Mesmo diante desse percalço, a Northrop Grumman acredita que a espaçonave Cygnus pode completar sua jornada com o que resta de energia, até mesmo dentro do cronograma estipulado previamente. De acordo com a NASA, "a Northrop Grumman informou à NASA que a Cygnus tem poder suficiente para se encontrar com a Estação Espacial Internacional na quarta-feira, (9), para completar sua missão primária, e a NASA está avaliando isso e a configuração necessária para captura e atracação".

O NG-18 Cygnus da Northrop é uma das 18 naves designadas, na última década, a reabastecer a ISS. Junto da NG está a cápsula Dragon, da SpaceX, e a espaçonave Russia"s Progress. Assim que a espaçonave de carga atraca com a ISS através de um braço robótico e deixa sua carga, os astronautas descartam Cygnus junto de outros resíduos. Então o pobre cargueiro é enviado para a atmosfera da Terra, onde queima ao reentrar.