Uber passa a oferecer corridas sem motorista em Las Vegas

Nesta quarta-feira (7), o Uber anunciou que está lançando suas primeiras corridas com veículos autônomos, começando em Las Vegas. Por enquanto, os veículos ainda terão motorista, mas o plano é lançar o serviço sem motorista em 2023.

Se tudo correr conforme o planejado, o Uber expandirá sua oferta de corrida sem motorista para Los Angeles. O Uber está oferecendo as corridas com seu parceiro Motional – empresa de veículos autônomos fundada em março de 2020 como joint venture entre a Hyundai e a Aptiv.

A Motional já havia, anteriormente, feito parceria com a Lyft para começar a oferecer passeios em VAs (com motorista) em Las Vegas em 2018. Como o Uber, a Lyft agora planeja oferecer passeios sem motorista em AVs a partir do próximo ano.

Para as redes Uber e Lyft, a Motional está usando seu robotáxi totalmente elétrico Hyundai IONIQ 5, que oferece autonomia de nível quatro. Os níveis de automação variam de um a cinco.

Os clientes do Uber que desejam viajar em um VA podem selecionar a opção UberX ou Uber Comfort Electric no aplicativo do Uber – se um robotaxi for gratuito, o Uber combinará o passageiro com o veículo. O passageiro receberá uma oferta para aceitar antes que a viagem autônoma seja confirmada.

A Uber recorreu à Motional no início deste ano para implantar VAs para entregas do Uber Eats na área de Los Angeles, e as empresas assinaram parceria comercial de dez anos para implantar veículos de nível quatro para serviços de carona e entrega nas principais cidades dos EUA.

A parceria com a Motional e outras empresas de direção autônoma, como a Nuro, ressalta a mudança dramática na estratégia do Uber ao longo dos anos. A empresa investiu grandes somas em sua própria tecnologia VA, com a intenção de eliminar efetivamente sua dependência de motoristas.

No entanto, após uma série de contratempos – dentro do Uber e no mercado VA mais amplo – a companhia, no final de 2020, vendeu sua unidade de negócios VA para uma startup.